En gelişmiş entegre devre, bilgisayardan cep telefonuna ve dijital mikrodalga fırına kadar her şeyi kontrol edebilen mikroişlemci veya çok çekirdekli işlemcinin çekirdeğidir. Karmaşık bir entegre devre tasarlamanın ve geliştirmenin maliyeti çok yüksek olmasına rağmen milyonlarca ürüne dağıldığında her bir entegre devrenin maliyeti minimuma inmektedir. Entegre devrenin performansı çok yüksektir, çünkü küçük boyut kısa yol sağlar, böylece düşük güçlü mantık devresi hızlı anahtarlama hızında uygulanabilir.
Yıllar geçtikçe entegre devreler daha küçük boyutlara doğru gelişmeye devam etti ve bu da her çipin daha fazla devreyi paketlemesine olanak sağladı. Bu şekilde birim alan başına kapasite artırılarak maliyet azaltılabilir ve fonksiyon artırılabilir. Moore kanununa bakın, entegre devredeki transistör sayısı her 1,5 yılda bir ikiye katlanır. Kısacası genel boyutun küçültülmesiyle neredeyse tüm göstergeler iyileşiyor, birim maliyet ve anahtarlama güç tüketimi azalıyor ve hız artıyor. Bununla birlikte, nano ölçekli cihazları entegre eden entegre devrelerde, özellikle kaçak akımla ilgili sorunlar da vardır. Bu nedenle, son kullanıcılar için hız ve güç tüketimindeki artış çok açık ve üreticiler daha iyi geometri kullanma konusunda keskin bir zorlukla karşı karşıya kalıyor. Bu süreç ve önümüzdeki birkaç yıl içinde beklenen ilerleme, yarı iletken uluslararası teknoloji yol haritasında iyi bir şekilde açıklanmaktadır.
Gelişiminden sadece yarım yüzyıl sonra entegre devreler her yerde yaygınlaşmış, bilgisayarlar, cep telefonları ve diğer dijital cihazlar toplumsal yapının vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. Bunun nedeni, internet dahil olmak üzere modern bilgi işlem, iletişim, üretim ve ulaşım sistemlerinin tamamının entegre devrelerin varlığına bağlı olmasıdır. Hatta pek çok bilim insanı entegre devrelerin getirdiği dijital devrimin insanlık tarihindeki en önemli olay olduğuna inanıyor. IC'nin olgunluğu bilim ve teknolojide büyük bir ilerlemeyi beraberinde getirecektir. İster tasarım teknolojisinde ister yarı iletken proses atılımında olsun, bu ikisi birbiriyle yakından ilişkilidir.
